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Rayas
tiburones
Rajiformes
Las rayas son peces cartilaginosos que pertenecen al orden Rajiformes. Son parientes cercanos de los tiburones y se caracterizan por su cuerpo plano y en forma de disco. Existen diversas especies de rayas que se encuentran en aguas marinas y dulces en todo el mundo, desde estuarios hasta aguas profundas.

Al igual que los tiburones, las rayas también desempeñan un papel importante en los ecosistemas marinos. Son depredadores y se alimentan principalmente de crustáceos, moluscos y peces más pequeños. Además, algunas especies de rayas desempeñan un papel vital en el control de las poblaciones de organismos bentónicos al alimentarse de ellos.

Las rayas enfrentan numerosas amenazas, y la pesca excesiva es una de las principales. Las rayas son capturadas en diversas pesquerías dirigidas a peces comerciales, y también son capturadas incidentalmente como "capturas accidentales" en la pesca dirigida a otras especies. Estas capturas accidentales son especialmente problemáticas, ya que las rayas suelen tener tasas de reproducción y crecimiento más lentas, lo que dificulta su capacidad para recuperarse de la pesca intensiva.

Además, la demanda de productos derivados de las rayas, como sus aletas y su carne, también ha contribuido a la disminución de sus poblaciones. Las aletas de rayas son utilizadas en la preparación de la sopa de aleta de raya y la carne se consume en algunos lugares.

La sobrepesca de rayas tiene graves consecuencias para los ecosistemas marinos. Su disminución puede afectar el equilibrio de las cadenas alimentarias y la salud de los ecosistemas bentónicos. Además, muchas especies de rayas se consideran en peligro de extinción o están en riesgo debido a la sobreexplotación.

Para proteger a las rayas, es importante implementar regulaciones y medidas de conservación que limiten la pesca y promuevan la sostenibilidad. Algunas organizaciones y países han establecido restricciones a la pesca de rayas, como límites de captura, tallas mínimas y prohibiciones de ciertas prácticas de pesca dañinas. La educación y la sensibilización sobre la importancia de las rayas en los ecosistemas también son fundamentales para promover su conservación y preservar la biodiversidad marina.